1988 год. Самый обычный бизнесмен О Дэ-су, ничем не выделяющийся из толпы, в день трёхлетия своей дочери по дороге домой сильно напивается, начинает безобразничать и, как и следовало ожидать, оказывается в полицейском участке. Из участка его забирает под своё поручительство старый друг детства. Пока тот звонит жене непутевого выпивохи, О Дэ-су внезапно исчезает.
Неизвестные похитители захватывают его и помещают в комнату совершенно без окон, где он оказывается запертым на долгих пятнадцать лет.